Η Βενεζουέλα μετρά τις πληγές της μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς που συγκλόνισαν τη χώρα μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές σε κτίρια, δεκάδες νεκρούς και εκατοντάδες τραυματίες, ενώ οι αρχές και διεθνείς οργανισμοί εκφράζουν φόβους για πολύ μεγαλύτερο τελικό απολογισμό.
Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS), ο πρώτος σεισμός μεγέθους 7,2 Ρίχτερ σημειώθηκε περίπου 160 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας, ενώ λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα ακολούθησε δεύτερος σεισμός 7,5 Ρίχτερ.
Οι δύο δονήσεις προκάλεσαν κατάρρευση κτιρίων σε πολλές περιοχές, με το Καράκας και τη Λα Γκουάιρα να βρίσκονται στο επίκεντρο της καταστροφής. Ορισμένες περιοχές έχουν μετατραπεί σε πεδία διάσωσης, με σωστικά συνεργεία να επιχειρούν κάτω από επικίνδυνες συνθήκες.
Η υπηρεσιακή πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκες, ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 32 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και περίπου 700 έχουν τραυματιστεί.
Ωστόσο, οι αρχές τονίζουν ότι ο απολογισμός δεν περιλαμβάνει ακόμη στοιχεία από τη Λα Γκουάιρα, την πιο βαριά πληγείσα περιοχή, γεγονός που σημαίνει ότι οι αριθμοί ενδέχεται να αυξηθούν σημαντικά.
Η Λα Γκουάιρα, βόρεια του Καράκας, έχει χαρακτηριστεί από τις αρχές ως μία από τις περιοχές με τις μεγαλύτερες καταστροφές, καθώς δεκάδες κτίρια έχουν καταρρεύσει.
Η κυβέρνηση κάνει λόγο για «καταστροφή μεγάλης κλίμακας», ενώ συνεχίζονται οι επιχειρήσεις εντοπισμού εγκλωβισμένων κάτω από τα συντρίμμια.
Διεθνής βοήθεια και επιχειρήσεις διάσωσης
Η πρόεδρος Ροντρίγκες δήλωσε ότι η χώρα θα δεχθεί διεθνή βοήθεια, με ομάδες διάσωσης να αναμένονται από τις ΗΠΑ, το Μεξικό, τη Δομινικανή Δημοκρατία και το Ελ Σαλβαδόρ.
Παράλληλα, έχουν διατεθεί καταφύγια και ξενοδοχεία για τους εκτοπισμένους, ενώ έχουν ανασταλεί όλες οι μη απαραίτητες δραστηριότητες σε εθνικό επίπεδο.
Το USGS προειδοποιεί ότι οι απώλειες ενδέχεται να είναι πολύ μεγαλύτερες από τον επίσημο απολογισμό, με εκτιμήσεις που κάνουν λόγο για πιθανές απώλειες από 10.000 έως και 100.000 ανθρώπους.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι εκτιμήσεις βασίζονται σε μοντέλα πρόβλεψης και εξαρτώνται από παράγοντες όπως η ένταση του σεισμού, η δομή των κτιρίων και η ώρα εκδήλωσης του φαινομένου.
