ΗΠΑ: Το Πεντάγωνο επιβεβαιώνει ότι εστάλησαν μυστικά πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς στην Ουκρανία

Με δήλωση του εκπροσώπου του Πενταγώνου αντισυνταγματάρχη Γκάρον Γκαρν, επβεβαιώνονται και επίσημα οι διαρροές ότι οι ΗΠΑ παρέδωσαν μυστικά πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς στην Ουκρανία νωρίτερα αυτόν τον μήνα, τους οποίους η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε προηγουμένως αρνηθεί να στείλει.

Ο Τζο Μπάιντεν ενέκρινε κρυφά τη μεταφορά των πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς ATACMS τον Φεβρουάριο για χρήση εντός ουκρανικού εδάφους. Οι πύραυλοι ATACMS στη συνέχεια συμπεριλήφθηκαν αθόρυβα στο πακέτο βοήθειας 300 εκατομμυρίων δολαρίων που ανακοινώθηκε στις 12 Μαρτίου και τελικά παραδόθηκαν στην Ουκρανία στις αρχές του μήνα, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Πενταγώνου.

«Δεν ανακοινώθηκε ότι παρέχουμε στην Ουκρανία αυτή τη νέα ικανότητα εκείνη τη στιγμή, προκειμένου να διατηρήσουμε την επιχειρησιακή ασφάλεια για την Ουκρανία κατόπιν αιτήματός τους», είπε ο Γκαρν.

«Η απόφαση για το ATACMS ελήφθη αφού η Ρωσία χρησιμοποίησε βαλλιστικούς πυραύλους από τη Βόρεια Κορέα εναντίον της Ουκρανίας και άρχισε μαζικές επιθέσεις σε μη στρατιωτικές υποδομές», τόνισε παράλληλα ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Τζέικ Σάλιβαν.

Περισσότεροι από τους πυραύλους αναμένεται να συμπεριληφθούν στο νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας που ανακοίνωσε το Πεντάγωνο την Τετάρτη, αφού ο  Τζο Μπάιντεν υπέγραψε το πακέτο βοήθειας σχεδόν 61 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ουκρανία μετά από μήνες καθυστερήσεων στο Κογκρέσο.

Το περασμένο φθινόπωρο, οι ΗΠΑ έστειλαν για πρώτη φορά στην Ουκρανία την παραλλαγή μεσαίας εμβέλειας του πυραυλικού συστήματος ATACMS, η οποία μπορεί να φτάσει περίπου τα 100 μίλια, ενώ η έκδοση μεγαλύτερης εμβέλειας μπορεί να φτάσει έως και τα 300 χιλιόμετρα.

Ουκρανοί αξιωματούχοι ζήτησαν από τις ΗΠΑ, ιδιωτικά και δημόσια, οι πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς να στοχεύουν βαθύτερα πίσω από τις ρωσικές γραμμές. Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν προηγουμένως αντισταθεί, επικαλούμενοι ζητήματα εφοδιασμού και ανησυχίες για περαιτέρω πρόκληση της Μόσχας εάν αναπτυχθούν, σύμφωνα με το CNN.