Αυστραλία: Βλάβη τηλεπικοινωνιών κόστισε τη ζωή σε τουλάχιστον τρεις ανθρώπους

Αυστραλοί αξιωματούχοι δεσμεύτηκαν ότι ο γίγαντας τηλεπικοινωνιών Optus θα αντιμετωπίσει «σοβαρές συνέπειες» για εκτεταμένη βλάβη στο δίκτυό του, η οποία συνδέθηκε σύμφωνα με καταγγελίες ακόμα και με θανάτους.

Το περιστατικό την περασμένη εβδομάδα άφησε για 13 ώρες εκατοντάδες ανθρώπους σε περισσότερες από τις μισές πολιτείες της χώρας χωρίς δυνατότητα να καλέσουν τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης .

Η Optus – ένας από τους δύο μεγαλύτερους παρόχους της χώρας – επιβεβαίωσε ότι τουλάχιστον τρεις άνθρωποι πέθαναν ως αποτέλεσμα της διακοπής και ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ζήτησε συγγνώμη από τις οικογένειες και το κοινό κάνοντας λόγο για «εντελώς απαράδεκτη» αποτυχία.

Η εταιρεία δέχεται σφοδρή κριτική για την καθυστερημένη διαχείριση του περιστατικού – το δεύτερο τέτοιο μπλακ-άουτ μέσα σε δύο χρόνια – ενώ ο ρυθμιστής επικοινωνιών της χώρας διεξάγει έρευνα.

Περισσότερες από 600 κλήσεις προς τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης την περασμένη Πέμπτη, κυρίως από τη Νότια και Δυτική Αυστραλία και τη Βόρεια Επικράτεια, δεν μπόρεσαν να πραγματοποιηθούν. Όπως επίσης και τουλάχιστον δύο κλήσεις προς το 000 από τη Νέα Νότια Ουαλία.

Ωστόσο, η Optus περίμενε 40 ώρες για να ενημερώσει το κοινό και δεν ειδοποίησε τις ρυθμιστικές αρχές μέχρι να αποκατασταθεί το πρόβλημα – κάτι που αντιβαίνει στις συνήθεις πρακτικές, σύμφωνα με την Αρχή Επικοινωνιών και Μέσων της Αυστραλίας (Acma).

Σε συνέντευξη Τύπου, ο επικεφαλής της Optus, Stephen Rue, απέδωσε τη βλάβη σε τεχνικό σφάλμα που εντοπίστηκε κατά τη διάρκεια αναβάθμισης του δικτύου.

Είπε ότι οι έλεγχοι μετά την αποκατάσταση των υπηρεσιών επιβεβαίωσαν τον θάνατο τριών ανθρώπων, μεταξύ αυτών και ενός βρέφους, αν και η αστυνομία ανέφερε ότι στην περίπτωση αυτή είναι «απίθανο» η αιτία να συνδέεται με τη βλάβη. Οι αρχές της Δυτικής Αυστραλίας εκτιμούν επίσης ότι και τέταρτος άνθρωπος πέθανε αφού η κλήση του για βοήθεια προς το 000 απέτυχε.

Σε νεότερες ενημερώσεις μέσα στο Σαββατοκύριακο, ο Rue είπε ότι η εταιρεία δεν γνώριζε το περιστατικό για 13 ώρες. Παρά τις αναφορές πελατών ότι το δίκτυο δεν λειτουργούσε, οι καταγγελίες «δεν προωθήθηκαν ούτε αντιμετωπίστηκαν όπως θα έπρεπε».

«Θέλω να επαναλάβω πόσο λυπάμαι για την τραγική απώλεια τεσσάρων ανθρώπων που δεν μπόρεσαν να καλέσουν υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης όταν τις χρειάζονταν», δήλωσε ο Rue. «Αυτό που μπορώ να διαβεβαιώσω είναι ότι θα ληφθούν μέτρα ώστε να μην ξανασυμβεί στο μέλλον».

Σε δήλωσή του, εκπρόσωπος της Acma ανέφερε ότι ο ρυθμιστής είναι «βαθιά ανήσυχος» για την κατάσταση και τον χειρισμό της.

«Οι Αυστραλοί πρέπει να μπορούν να επικοινωνούν με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης όποτε χρειάζονται βοήθεια. Αυτή είναι η πιο θεμελιώδης ευθύνη κάθε παρόχου τηλεπικοινωνιών προς το κοινό».

Ο ρυθμιστής είχε ήδη βρει την Optus ένοχη για αποτυχία να παρέχει πρόσβαση σε 2.145 άτομα κατά τη διάρκεια βλάβης το 2023 και στη συνέχεια δεν προχώρησε σε ελέγχους σε 369 επηρεασμένους. Η εταιρεία είχε τιμωρηθεί τότε με πρόστιμα άνω των 12 εκατ. δολαρίων Αυστραλίας.

Η υπουργός Επικοινωνιών Anika Wells δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι πάροχοι τηλεπικοινωνιών «δεν έχουν καμία δικαιολογία» για αποτυχίες στις κλήσεις 000 και αποκάλυψε ότι μίλησε με τον Rue – ο οποίος δέχεται πιέσεις ακόμη και από τον πρωθυπουργό να εξετάσει το ενδεχόμενο παραίτησης.

«Δεν θα σας εκπλήξει να ακούσετε ότι εξέφρασα την απίστευτη απογοήτευσή μου που βρισκόμαστε ξανά εδώ τόσο σύντομα. Ή και καθόλου», είπε.

Η εταιρεία, πρόσθεσε, θα αντιμετωπίσει «σοβαρές συνέπειες».

Οι έρευνες βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη, αλλά ο Rue δεσμεύτηκε να παρέχει καθημερινές ενημερώσεις «καθώς γίνονται γνωστές περισσότερες πληροφορίες».

Πηγη: ertnews.gr