Από το «The Quail, A Motorsports Gathering» στο πλαίσιο της Monterey Car Week ξεκινάει η παγκόσμια περιοδεία 20 στάσεων, συνδέοντας 20 μεμονωμένα σημεία Continental GT.
Η πρώτη Bentley Continental GT ξεκίνησε το «ταξίδι» της το 2003. Από τότε έκανε τρείς μεγάλους σταθμούς και φέτος γιόρτασε τα 20της γενέθλια στην Monterey Car Week στην Καλιφόρνια. Στο «The Quail, A Motorsports Gathering» παρουσιάσθηκε η μία και μοναδική Continental GT Speed, με προδιαγραφές εμπνευσμένες από αυτές της πρώτης Continental GT, παραγωγής του 2003. Εκεί παρουσιάσθηκε και εκεί πωλήθηκε αμέσως σε Αμερικανό συλλέκτη.
Η μούσα του έργου – με αριθμό πλαισίου VIN20001, η πρώτη GT από τη γραμμή παραγωγής στο Crewe ήταν δίπλα δίπλα με την έκδοση του 2023 για να γιορτάσει τα 20α γενέθλιά της όσο και την παρουσία της ως ένα αναπόσπαστο κομμάτι της καθιερωμένης έκθεσης στο Monterey Car Week.
Η Continental GT συνεχίζει να είναι το σημείο αναφοράς για τα σύγχρονα grand tourer πολυτελείας. Το πρώτο αυτοκίνητο παραγωγής – το πιο σημαντικό μοντέρνο αυτοκίνητο στην ανανεωμένη Heritage Collection της Bentley – είχε φινίρισμα σε χρώμα Cypress Green, με εσωτερικό από δερμάτινη επένδυση Saddle και καπλαμά Burr Walnut. Η κατά παραγγελία Continental GT Speed 2023 φέρει ένα ειδικά κατασκευασμένο εσωτερικό, εμπνευσμένο από αυτό της επιφανούς προγόνου της.
Τόσο η επιφάνεια μπροστά από οδηγό και συνοδηγό όσο και οι πλαϊνές γραμμές στο ύψος της μέσης διαθέτουν δύο διαφορετικά φινιρίσματα καπλαμά – ανοιχτού πόρου Dark Burr Walnut πάνω και υψηλής γυαλάδας Dark Burr Walnut κάτω – που χωρίζονται από μια λωρίδα σε Cypress χρώμα, που «συνδέει» το εσωτερικό με το εξωτερικό.
Μία εκτενής λίστα χαρακτηριστικών περιλαμβάνει τις προδιαγραφές Blackline, Touring και Styling – συνδυάζοντας λαμπερές εξωτερικές επιφάνειες σε γυαλιστερό μαύρο, μια σουίτα τεχνικών βελτιώσεων και μπροστινό splitter από ανθρακονήματα, πλαϊνές ποδιές, διαχύτη και διακριτική αεροτομή στον χώρο του πορτ μπαγκάζ αντίστοιχα.
Οι σιλουέτες των Continental GT του 2003 και του 2023 αναπαρίστανται στην επιφάνεια μπροστά από οδηγό και συνοδηγό, την κεντρική κονσόλα και το εξωτερικό μαρσπιέ. Αυτό το επετειακό μοναδικό αυτοκίνητο έχει ήδη πουληθεί, παραδόθηκε στον νέο του ιδιοκτήτη στο The Quail και αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα τεσσάρων μηνών δραστηριοτήτων και εκδηλώσεων για τον εορτασμό αυτού του ορόσημου στην ιστορία της Bentley.
20 Χρόνια και τρεις γενιές
Η επίδραση της πρώτης γενιάς Continental GT ήταν κατακλυσμιαία, όχι μόνο επαναπροσδιορίζοντας τη Bentley ως μια σύγχρονη μάρκα πολυτελείας αλλά και δημιουργώντας μία νέα κατηγορία στην αγορά. Η πρώτη ολοκαίνουργια Bentley χωρίς μεταφερόμενα εξαρτήματα από την αρχική έκδοση των 3 λίτρων του 2019, η Continental GT σχεδιάστηκε στο στούντιο στο Crewe υπό τον τότε Διευθυντή Σχεδίασης Dirk van Braeckel και τον Επικεφαλής Εξωτερικού Σχεδιασμού Raul Pires.
Κάτω από το καπό υπήρχε ένας ολοκαίνουργιος κινητήρας 6,0 λίτρων twin-turbo 48 βαλβίδων W12. Αυτή η συμπαγής, λεία και ισχυρή σχεδίαση απέδιδε 550 ίππους και 650 Nm, τροφοδοτώντας και τους τέσσερις τροχούς μέσω ενός αυτόματου κιβωτίου έξι σχέσεων της ZF. Η επιτάχυνση από τα 0-62 mph απαιτούσε 4,8 δευτερόλεπτα και η τελική ταχύτητα ήταν μια σκιά κάτω από τα 200 mph.
Κατά τη διάρκεια των επτά ετών που η Continental GT πρώτης γενιάς παρέμεινε στην παραγωγή, συμμετείχε σε μια οικογένεια μοντέλων που συμπεριλάμβανε τις Continental GT Convertible, Continental Flying Spur, Continental GT Speed και Supersports.
Στο Παρίσι το 2010 παρουσιάσθηκε η 2η γενιά GT με τον V8 κινητήρα. Η δεύτερη γενιά Continental με κινητήρα 6,0 λίτρων W12 συγκέντρωσε τα βλέμματα των πιο απαιτητικών αγοραστών. Εκεί υπήρχε και μια δεύτερη Bentley Continental με τον πλέον αποδοτικό και χαρισματικό κινητήρα V8 των 4,0 λίτρων. Στην πραγματικότητα το ντεμπούτο του το έκανε το 2012. Το 2017 στη γκάμα προστέθηκε η περιορισμένη έκδοση Supersports 710PS, η σύλληψη της οποίας ήταν εμπνευσμένη από την αγωνιστική GT3 της Team Bentley.
Τα κυριότερα σημεία των προδιαγραφών του νέου μοντέλου περιελάμβαναν αερανάρτηση με αμορτισέρ τριών θαλάμων και Bentley Dynamic Ride με ενεργό έλεγχο 48V κατά της εκτροπής, ενώ η τεχνολογία του αυτοκινήτου έκανε ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός χάρη στην ολοκαίνουργια αρχιτεκτονική ηλεκτρονικών. Ήταν ταυτόχρονα πιο γρήγορη, πιο άνετη, πιο αποδοτική και πιο πολυτελής από τους προκατόχους της – αλλά αναμφισβήτητα μία ακόμα Continental GT.
Ο γύρος του κόσμου σε 20 στάσεις
Από το «The Quail, A Motorsports Gathering» στο Monterey Car Week με μια ποικιλία μοντέλων Continental GT ξεκινάει η Bentley, την παγκόσμια περιοδεία 20 στάσεων, συνδέοντας 20 μεμονωμένα σημεία Continental GT.
Από την Ευρώπη θα περάσει στη Μέση Ανατολή, την Κίνα, την Ασία, τον Ειρηνικό και τις ΗΠΑ και το ταξίδι θα ολοκληρωθεί στο Bentley’s Dream Factory στο Crewe . Πρόκειται για ένα μοναδικό ταξίδι στις χώρες που είναι άλλωστε και οι βασικοί αγοραστές της πανάκριβης φίρμας με τις χειροποίητες λιμουζίνες.
Περ Χαλ