Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, ο Ερυθρός Σταυρός, η Ερυθρά Ημισέληνος, η Παγκόσμια Ομοσπονδία Εθελοντών Αιμοδοτών και ο Διεθνής Οργανισμός Μετάγγισης Αίματος καθιέρωσαν στις 14 Ιουνίου την Παγκόσμια Ημέρα Εθελοντή Αιμοδότη.
Η αφορμή για τη μέρα αυτή δόθηκε από τα γενέθλια του ιατρού Καρλ Λαντστάινερ, ο οποίος το 1900 ανακάλυψε το διαχωρισμό των ομάδων αίματος και έπειτα τα ρέζους. Το 1930 τιμήθηκε με το Νόμπελ Ιατρικής για αυτές τις τόσο σημαντικές του ανακαλύψεις, πάνω στις οποίες στηρίζονται όλες οι διαδικασίες που αφορούν τη συμβατότητα του αίματος.
Η προκατάληψη, η άγνοια και ο φόβος για την αιμοδοσία συνεχίζουν να υπάρχουν, έτσι στόχος της μέρας αυτής είναι αφ΄ ενός να ξεπεραστεί και αφ’ ετέρου να τιμηθεί ο αλτρουισμός και η ανιδιοτελής προσφορά του καθενός μας που δίνει 10 λεπτά από το χρόνο του και 400 κυβικά αίμα. Παράλληλα γίνεται προσπάθεια να αυξηθεί ο αριθμός των αιμοδοτών, να ενθαρρυνθούν οι αιμοδότες να γίνουν συστηματικοί, αλλά και να μεταδοθεί η ιδέα της μη αμειβόμενης αιμοδοσίας στους νεότερους. Είναι αξιοσημείωτο ότι στην Ελλάδα κάθε χρόνο έχουμε ανάγκη για πάνω από 600.000 μονάδες αίματος, και μόνο το 40% καλύπτεται από εθελοντές αιμοδότες. Μια ζωή μπορεί να σωθεί με δέκα λεπτά από το χρόνο μας.